میگرن بسیار فراتر از سردردی شدید است. میگرن شرایط پیچیده¬ای است که علانم گوناگونی از درد گرفته تا اختلال در دید را موجب می¬شود. با وجود شیوع آن، افسانه¬ها و سوء تفاهم¬های فراوانی دربارۀ آن باقی مانده است. مبتلایان ممکن است انزوای شدیدی و علائمی پیدا کنند که می¬تواند تأثیری مخرب بر کار، زندگی خانوادگی و اجتماعی¬شان بگذارد.

در نتیجه، افراد مبتلا به میگرن اغلب احساس تعلیق دارند و همیشه از حملۀ بعدی می-ترسند.

میگرن تأثیر متفاوتی بر افراد مختلف دارد و تجربۀ فردی میگرن می¬تواند در طی سال¬ها متفاوت باشد. علائم میگرن از سردرد ضربان-مانند در یک طرف سر گرفته تا درد در هنگام شانه کردن موها، احساس بی¬حسی و حتی دشواری در تکلم را در بر می¬گیرند.

در هر فرد مبتلا، عوامل تحریک¬کنندۀ معمولی وجود دارد. برای مثال، استرس، کمبود خواب، تغییرات هورمونی، برخی از غذاها و موادر فردی بسیار دیگری ممکن است موجب میگرن شوند. در حال حاضر، نظریه¬ای در حوزۀ پزشکی وجود ندارد که بتواند به صورت کامل علّل و علائم مربوط به میگرن را توضیح دهد.